BIOLOGIE :

Régime alimentaire :
Invertébrés, notamment insectes, crustacés et vers ; également néréides et crevettes.

Habitat
Estuaires du littoral, lagunes, lacs peu profonds ; rares couples à l'intérieur des terres. Côtes atlantiques et Camargue surtout.

Reproduction:

Parade nuptiale : Dès que les avocettes sont arrivées sur les aires de reproduction, elles se livrent à des comportements extrêmement ritualisés visant à consolider les liens entre partenaires. Le plus impressionnant est celui qui précède l'accouplement lui-même. Il suit toujours des règles bien définies. Au début, les deux oiseaux se lissent activement le plumage et plongent de manière répétée leur bec dans l'eau. La femelle adopte alors une position d'invite. Debout dans l'eau peu profonde, elle baisse sa tête et son cou, et les étire à la surface de l'eau. Le mâle se place de côté derrière elle en continuant de lisser son plumage et de s'asperger. La femelle reste figée dans sa posture tout au long de la parade. Si l'un des deux partenaires ne part pas désintéressé, l'accouplement proprement dit à lieu. Le mâle tourne alors autour de la femelle jusqu'à ce qu'il soit si proche de la femelle qu'il puisse poser sa tête sous la queue de sa compagne. Il vas ensuite frapper l'eau avec son bec et s'accoupler avec elle, le bec ouvert, les ailes dressées en arrière.

Période de nidification : mars-juillet.
Nombre de couvaisons : une ponte par an.
Nombre d'œufs : 3-4 œufs pndus à 1-2 jours d'intervalle entre mi-avril et fin juin. Lisses et brillants, chamois brunâtre avec des taches et des mouchetures noires ;
Incubation : 23-25 jours assumée par les deux parents

Nid : constitué de branches, garnies d'herbes et de laine. il se trouve dans une falaise escarpée ou sur un arbre. Cette aire volumineuse, construite par le mâle et la femelle, est habituellement utilisée pendant de nombreuses années et est rechargée avec de nouveaux matériaux en novembre-décembre. Le nid peut devenir très gros s'il est utilisé longtemps.

Jeunes : Plumage juvénile semblable à l'adulte mais avec des zones sombres brunâtres et non noires. Jeunes précoces ; plumage complet en 35-42 jours ; restent dépendants quelques temps ; maturité sexuelle à 2 ans.

MORPHOLOGIE :

Aspect
Grand limicole original à bec retroussé, longues pattes gris-bleu, plumage noir et blanc. Sexes semblables. Plumage blanc, tête et nuque noires, plages noires aux ailes formant des taches ovales en vol. De dessous, l'avocette apparaît toute blanche sauf au bout des ailes, noir.
C'est certainement l'un des plus beaux échassiers et l'un des plus faciles à reconnaître. Son ventre est d'un blanc éclatant tandis que sa tête et sa nuque sont ornées de noir. Ses ailes portent également des bandes et des extrémités noires. Enfin, son bec, délicatement courbé à son extrémité, est unique parmi les oiseaux de notre pays.

1 - Bec : Long, fin et retroussé. L'avocette l'agite latéralement dans l'eau pour filtrer les petits invertébrés et les particules végétales en suspension. 2 - Pattes : Gris- bleu; leur taille permet à l'avocette de patauger dans l'eau pour se nourrir tout à son aise. 3 - Oeufs : D'ordinaire 3 ou 4 ; chamois taché de noir. Les deux adultes les couvent pendant 23 à 25 jours. 4 - Vol : Longues pattes dépassant la queue. Dessous blanc pur avec bout des ailes noir.

Voix :
Sifflements flûtés klutt, kluit ou klip.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :
Migration : Comme les avocettes sont des oiseaux migrateurs, elles sont beaucoup plus nombreuses en hiver. En octobre, on en retrouve beaucoup dans les estuaires. ???

En France, l'avocette élégante niche dans les marais de Picardie, de Vendée, de Charente-Maritime et du littoral méditerranéen.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

Guide des oiseaux de France et d'Europe : R.Peterson
Guide des Oisillons et Poussins des oiseaux d'Europe : Delachaux et Niestlé Ed. de Siegfried Hoeher
L'Univers fascinant des animaux Fiche 172, groupe 2
http://photos.oiseaux.net/index.html