Desman des Pyrénées

Statut du spécimen : Protégé

Classe : Mammifères
Ordre : Insectivores
Famille : Talpidés

Nom scientifique : Galemys pyrenaicus
Nom commun : Desman des Pyrénées

BIOLOGIE :
Le Desman des Pyrénées est nocturne, peu sociable. Il nage et plonge très bien avec ses pattes postérieures, les antérieures étant serrées contre le corps. Sa petite trompe (environ 2 cm) est toujours en mouvement, son extrémité est souvent seule visible quand le Desman nage. Il utilise des trous dans les berges reliés à l'eau par une entrée submergée, mais ne les creuse pas lui-même. Il se nourrit dans l'eau, sur le fond.
Régime alimentaire : Le Desman des Pyrénées se nourrit d'insectes, mollusques, vers et crustacés aquatiques; également d'invertébrés terrestres. Le Desman préfère les rivières à truites dans les montagnes. Pour trouver sa nourriture il chasse donc sous l'eau ou sur la terre ferme.

Reproduction : La période d'accouplement s'étend de Janvier à Juin, et les petits naissent après une cinquantaine de jours, entre Mars et Juillet. Il y a probablement 2 portées de 3-5 jeunes par an.

Soins aux jeunes : Allaitement (trois paires de mamelles): environ 4 semaines. Maturité sexuelle à 6 semaines.

Longévité : atteint 4 ans.

MORPHOLOGIE : La queue du Desman est écailleuse, à peine plus longue que la longueur tête-corps, comprimée latéralement, à l'extrémité se trouve une rangée de soies utilisée comme rame. Son corps est moins allongé que celui de la Taupe, ressemblant davantage à celui du rat, mais avec un cou très court.

Son museau est allongé, les narines qui s'ouvrent vers le haut sont obturables. Les oreilles sans pavillon et les yeux minuscules sont dissimulés dans la fourrure. Les moustaches sont bien développées.

Le dessus du corps est brun foncé et luisant, le dessous blanc argenté. Une tâche jaunâtre est présente sur la poitrine. Pattes postérieures longues, pieds antérieurs bien plus petits avec ébauche de palmures.

Les pattes postérieures larges et plates sont palmées et recouvertes d'écailles.

Formule dentaire : I 3/3, C 1/1, PM 4/4, M 3/3 = 44 dents
Longueur de la mandibule : 21 à 24 mm.

Longueur de la rangée dentaire inférieure : 14 à 17 mm.

 

Caractéristiques : Voix : cris aigus

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :

On ne le rencontre que dans la chaîne pyrénéenne et dans le nord de l'Espagne et du Portugal. Il vit essentiellement dans l'eau froide des torrents d'altitude, il est parfaitement adapté à la vie aquatique.

 

Le desman russe, Desmana moschata de plus grande taille peuple les bas bassins des cours d’eau de Russie méridionale entre le Don et la Volga.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :
Guide des mammifères sauvages de l'Europe occidentale, Delachaux et Niestlé Ed, F.H. VAN DEN BRINK / P. BARRUEL, pp.35.
Guide des Mammifères d'Europe, Hatier Ed, BERGER DOBRORUKA pp.48-49.
Grand dictionnaire des animaux, Bordas Ed, n° 6, pp.1200.