BIOLOGIE :

Scrutant la surface de l'eau son perchoir, le pygargue vocifer à l'allure imposante s'apprête à plonger sur un poisson pouvant peser autant que lui.

Régime alimentaire :
Le pygargue vocifère utile le reflet de la lumière pour surprendre les poissons, leur oeil quant à lui est habitué à la "double image". Leur technique est si efficace que leur journée de chasse ne dure que quelques minutes.
Le Pygargue pêcheur se nourrit principalement de poissons. Il fréquente les lacs d'Afrique.
Le pygargue vocifère chasse également les flamands roses dans les lacs salés (qui ne renferment pas de poissons). Sa technique de chasse consiste à repérer un flamand plus faible et à l'empécher de s'envoler en le harcelant de piqués jusqu'à l'épuisement.

Comportement :
Son plumage typique, noir brun et blanc, et ses clameurs sonores font du pygargues vocifer l'un des oiseaux africains les plus marquants. On pense que les couples sont formés pour la vie et maintiennent leurs liens en poussant des cris incessants en duos.

Habitat
Le pygargue vocifer ne se rencontre que près de l'eau; l'acs, retenues et grands fleuves. Il pêche aussi en mer, surtout dans les estuaires et les lagunes assez abrités. Là où la nourriture est abondante et où existent de grands arbres pour nicher, les pygargues peuvent se répartir à quelques centaines de mètres d'intervalle le long du rivage.

Reproduction:
Au début de la saison de nidification, les cris émis par le couple augmentent. Ils accompagnent souvent des évolutions aériennes au cours desquelles les deux oiseaux plongent et remontent, unissant parfois leurs serres et se laissant tomber dans une chute libre spectaculaire.
L'espèce niched'ordinaire dans de grands arbres et chaque couple dispose d'un ou deux sites habituels. Les vieux nids peuvent devenir énormes jusqu'à 1,8 m de diamètre sur 1,2 m de hautet sont rapidement restaurer pour servir à nouveau.
Les oeufs sont en général pondus à la fin de la saison des pluies. La femelle assure l'essentiel de l'incubation, mais le mâle lui apporte parfois des proies ou la relaie un moment lorsqu'elle va pêcher elle-même.

Période de nidification : plutôt à la saison sèche quand lezs eaux sont basses.
Nombre de couvaisons : une par an.
Nombre d'œufs : 1 à 3 ; blancs, parfois avec quelques taches rouges.
Incubation : 42 - 45 jours.
Envol : 70 à 75 jours.

MORPHOLOGIE :

Aspect
L'adulte est marron foncé à l'exception de sa tête, de son cou et de sa queue qui sont d'un blanc immaculé. Ses serres acérés font office de harpons. Ses logues pattes minces lui permettent de saisir les proies dans l'eau. Le jeune pygargue quant à lui peut se confondre avec l'aigle royal. En effet, son plumage blanc caractéristique n'apparaît qu' à partir de la troisième année et il n'a sa couleur définitive que deux ans plus tard. Le pygargue a les tarses nus jaunes, ainsi que les yeux et le bec.

Comment pêche le pygargue vocifer: Ayant repérer un poisson depuis un arbre de la rive, le pygargue pique vers l'eau d'un palné souple, saisit sa proie et regagne de la hauteur sans changer l'allure. Parfois, le rapace vole sur place au-dessus de l'eau puis tombe à la verticalesur la proie. Quand le pygargue capture des poissons de plus de 2 kg, il rase l'eau et va manger sa proie sur la rive. Les plus grosses prises l'obligent à rallier la berge en brassant l'eau de ses ailes déployées.

Voix :
Le.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :

Le pygargue vocifer se rencontre en Afrique depuis le sud du Sahara jusqu'à l'extrémité australe du continent.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

L'Univers fascinant des animaux Fiche 27, groupe 2