Ordre des Ciconiiformes


Les ciconiiformes sont des échassiers qui se caractérisent par la longueur de leur bec, de leur cou et de leurs pattes. lis se nourrissent pour la plupart d'animaux aquatiques qu'ils pêchent en eau peu profonde. Certains, en livrée nuptiale, portent de longues plumes (aigrettes). Ailes larges et arrondies ; queue courte. Ponte : 2-6 œufs.

L'ordre des ciconiiformes comprend les familles suivantes :

Les Ardéidés : Hérons et butors
Les Threskiornithidés : Ibis et spatules
Les Ciconiidés : Cigognes
Les Phoenicoptéridés : Flamants

 

 

Famille des Ardeidés

Cette famille comprend les butors, les hérons et les aigrettes. Ce sont des oiseaux piscivores de taille moyenne à grande, vivant surtout près des eaux douces. Les ciconiiformes sont des échassiers qui se caractérisent par la longueur de leur bec, de leur cou et de leurs pattes et leur queue courte. Leurs ailes, assez larges, sont arrondies. En vol, ils ont des battements d'ailes lents, le cou replié et les pattes tendues en arrière. Ils pratiquent parfois le vol plané. Certains, en livrée nuptiale, portent de longues plumes (aigrettes). Ils marchent dans l'eau peu profonde et se nourrissent pour la plupart d'animaux aquatiques qu'ils happent. En général, ils nichent en colonies sur des arbres ou dans les roseaux. Leurs cris sont des croassements rauques.

Ponte : 2-6 œufs.


Butor étoilé Botaurus stellaris
Blongios nain Ixobrychus minutus
Bihoreau gris Nycticorax nycticorax
Héron vert Butorides virescens
Crabier chevelu Ardeola railoides
Héron garde-bœufs Bubulcus ibis
Aigrette des récifs Egretta gularis
Aigrette garzette Egretta garzetta
Grande Aigrette Egretta alba
Héron cendré Ardea cinerea
Grand Héron Ardea herodias
Héron pourpré Ardea purpurea
Héron mélanocéphale Ardea melanocephala

 

 

Famille des Threskiornithidés

Les spatules ont le bec aplati et très fortement élargi à son extrémité ; chez les ibis il est incurvé vers le bas. Les uns et les autres prennent leurs aliments en le plongeant dans l'eau et en le refermant sur les proies rencontrées. En vol, ces oiseaux tiennent le cou tendu comme les cigognes et la grue cendrée.


Ibis falcinelle

Plegadis falcinellus

Ibis sacré Threskiornis aethiopicus
Spatule blanche
 Platatea leucorodia

 

 

Famille des Ciconiidés

Les cigognes sont de très grands échassiers qui tiennent le corps dressé quand elles sont debout. Les 2 espèces européennes migrent en Afrique tropicale pour y passer l'hiver.

En vol, le cou et les pattes sont tendus, comme chez la grue cendrée (c'est le contraire pour les hérons). Elles pratiquent parfois le vol plané. À la saison des nids, les adultes des deux espèces ont le bec et les pattes rouges. Chez les jeunes, bec gris verdâtre (Cigogne noire), brunâtre ou rougeâtre et noir (Cigogne blanche) ; pattes rouge brunâtre (C. blanche) ou gris vert pâle (C. noire).

Cigogne noire
 Ciconia nigra
Cigogne blanche Ciconia ciconia

 

 

Famille des Phoenicoptéridés

Les flamants constituent un groupe très particulier, peut-être allié aux cigognes et aux canards. Ils prennent les particules comestibles présentes dans l'eau vaseuse en pompant celle-ci dans leur gosier, puis les filtrent avec les denticulations cornées situées sur les côtés des mandibules et enfin les avalent avec leur langue.

Leur couleur rose, particulièrement visible en vol, et la forme de leur bec empêchent de les confondre. À grande distance, on les reconnaît en vol à l'extrême longueur du cou et des pattes (le cou est légèrement incliné au-dessous du niveau du corps).

Flamant rose
 Phoenicopterus ruber