BIOLOGIE :

Le casoar à casque est un grand oiseau de Nouvelle-Guinée, incapable de voler. Il est si craintif et tellement discret que ses moeurs conservent, aujourd'hui encore, un peu de leur mystère.

Régime alimentaire :
Le casoar à casque passe ses journée caché dans les zones les plus denses de la forêts tropicale. il n'en sort qu'au petit matin et en fin de journée pour se nourrir. Son alimentation est composée principalement de fruits qu'il avale entier sans les mêcher ; graines et baies complètent ce régime.
Il mange aussi certains champignons, invertébrés et petits vertébrés.

Comportement :
Face à un danger, le casoar s'enfuit en courant très vite sur ses pattes puissantes, même à travers le sous bois dense. Il court, la tête baissée, se prtégeant sans doute ainsi des branches pointues et des épines par son casque de cornes.
Le casoar a la réputation d'être très agressif, d'avoir mauvais caractère et d'attaquer les intrus en bondissant les pieds en avant pour les taillader avce ses ongles puissants et pointus.

Habitat
Bien qu'étant le plus grand animal terrestre de Nouvelle-Guinée, le casoar à casque est un oiseau discret que l'on observe très rarement dans la nature. D'un naturel solitaire, il s'approche des autres casoars seulement pendant la période de reproduction.

Reproduction:
Le casoar à casque s'accouple en hiver, lorsque la nourriture est abondante. Pour séduire le femelle, le mâle tourne autour d'elle en poussant des "bou-bou-bou" sonores, produits par l'air insufflé par sa poche gutturale.
Après l'accouplement, la femelle pond entre quatre et huit oeufs verts dans une dépression du sol, puis les abandonne. C'est le mâle qui les prend ensuite en charge.
Le mâle couve les oeufs qui éclosent environ trente jours après. Il s'occupe des poussins durant plusieurs semaines, jusqu'à ce qu'ils soient capables de se débrouiller seuls, les protégeant des prédateurs qu'il fait fuir loin du nid.
A l'éclosion, les poussins sont rayés de noir et blanc et deviennent progressivement brun terne. Ils n'acquièrent le plumage noir brillant de l'adulte qu'à partir de quatre ans.

Période de nidification : hiver
Nombre de couvaisons : une par an.
Nombre d'œufs : 4 à 8 par ponte, verts.
Incubation : environ 30 jours

MORPHOLOGIE :

Aspect

Les doigts sont dotés d'un ongle long, droit et acéré, qui est extrèmement dangereux jus qu'à être mortel. Le plumage souple est brun avec des reflets noirs! La tête et le cou sont nus mais de couleurs vives dans un mélange de rouge, de jaune et de bleu. La tête est surmontée d'une grande crête osseuse. Il ressemble à une autruche avec un casque sur la tête, ce casque lui sert à avancer la tête baissée à travers la végétation.
L'étrange Casoar à casque a une énorme crête cornée ou casque sur la tête, servant à retourner la terre ou le sable quand l'oiseau cherche sa nourriture. Le casque de la femelle est plus grand que celui du mâle.
Son long cou comporte des zones de peau nue, rouge ou bleu vif, et de longs caroncules de chair.

1 - Plumage : L'adulte a des plumes raides, semblables à des poils avec des longues touffes à la base. Le jeune est brun jusqu'à sa quatrième année. 2 - Ailes : Rudimentaires, cachées sous l'épais plumage et couvertes de longues plumes fibreuses incurvées. Le casoar n'a pas de plumes à la queue. 3 - Poussins :Rayés de brun, de noir et de blanc pour être camouflés pendant les premières semaines de leur vie. 4 - Oeufs : 4 à 8 par ponte. Vert et gros.

Voix :
"tchang, chang" profonds.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :

Forêts denses de Nouvelles-Guinée, péninsule du cap York dans le nord-est de l'Ausralie, ïles Aru et Ceram.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

L'Univers fascinant des animaux Fiche 204, groupe 2
http://photos.oiseaux.net/index.html