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BIOLOGIE
:
Leurs ailes longues et pointues leur permettent un vol puissant, rapide
et agile tout à la fois.
Régime
alimentaire :
C'est
presque exclusivement un chasseur d'oiseaux et d'insectes, parfois de
chauves-souris. Il capture des passereaux jusqu'à la taille d'une grive,
soit à l'affût, soit en piqué ainsi que les gros insectes : hannetons,
libellules, papillons, etc., qu'il mange en vol et dont il exploite
localement les éclosions. La prise de mammifères est tout à fait anecdotique.
Il consomme essentiellement des insectes sur ses zones d'hivernage.
Comportement
:
C'est
un rapace très discret et très mobile. On le voit poursuivre les libellules
au dessus des étangs, des étourneaux ou des hirondelles au dortoir
qu'il déchiquette souvent en plein vol. Il poursuit aussi les martinets
et chasse les alouettes dans nos campagnes. Ce migrateur nous revient
en avril de ses quartiers d'hiver sud-africains en savane arborée.
La migration post nuptiale débute en août, culmine en septembre. Les
derniers peuvent être observés en octobre. Il est présent sur tout
le territoire, bien qu'il soit peu abondant : on comptait environ
2000 couples de hobereaux dans les années 80
.
Habitat
Son habitat favori est constitué par les lisières de bois ou boqueteaux,
de préférence dans les zones humides. Il fréquente aussi les terrains
découverts, en particulier les landes et terres cultivées avec arbres.
Reproduction:
Le Faucon hobereau ne construit pas de nid mais utilise celui d'autres
oiseaux, généralement des corvidés, avec une nette préférence pour celui
de la Corneille noire, dont il ôte la garniture. Il montre un certain
éclectisme quant au choix du support et à sa à situation : arbre en
lisière forestière, en bordure de route, isolé dans un champ, dans une
haie ou dans un boqueteau, souvent pylône électrique. Toutefois, l'aire
doit occuper une position suffisamment dominante. La fidélité au site
de reproduction serait variable selon les couples. C'est seulement deux
à trois semaines après l'arrivée du couple sur le site de nidification
que débutent les parades, spectaculaires et acrobatiques. A partir de
la seconde décade de juin, la ponte, de deux à quatre œufs ocres, est
déposée. Commence alors une période de grande discrétion pendant laquelle
la femelle, nourrie par le mâle, assure presque seule la couvaison.
Après 28 à 31 jours d'incubation, soit vers la mi-juillet, les premières
éclosions se produisent. D'abord couvés par la femelle pendant les dix
premiers jours, les petits grandissent vite. A 18 jours, ils savent
se nourrir seuls ; l'envol a lieu autour du trentième jour. Sauf à la
fin, le mâle assure presque exclusivement le ravitaillement familial,
à raison de trois à six apports quotidiens. D'abord perchés sur les
arbres voisins, les petits agrandissent progressivement leur rayon d'action,
mais ils dépendent encore de leurs parents pour la nourriture jusqu'à
leur départ en migration.
Période
de nidification : mai-juin
Nombre de couvaisons : une par an, parfois deux.
Nombre d'œufs : 6 à 14 par ponte, en général
8 à 12 ; gris verdâtre ou brun rougeâtre avec des
taches rouille ou pourpres.
Incubation : 14 - 18 jours (femelle)
Envol
: à 5 semaines.
MORPHOLOGIE
:
Aspect
Faucon
hobereau est un rapace de petite taille rappelant le Faucon crécerelle
mais avec des ailes plus longues et plus effilées et une queue relativement
plus courte. Les flancs et la poitrine sont blancs, marqués de flammèches
noirâtres, le dessus gris ardoise. De près, on distingue les culottes
rousses, caractéristiques. Le dimorphisme sexuel est peu apparent. La
silhouette est plus svelte que celle du Faucon pèlerin, dont il ne possède
pas la puissance ; en revanche, il est encore plus agile. Le plumage
des juvéniles est peu différent de celui des adultes, à part le dessous
et les joues crème et les culottes peu marquées. Le vol est remarquablement
rapide, souple et élégant, la silhouette rappelant celle d'un grand
martinet. Si, dans ses déplacements, le hobereau paraît parfois nonchalant,
il est capable d'accélérations foudroyantes dès qu'il se met en chasse.
Le vol devient alors vif, nerveux, volontiers louvoyant, à la poursuite
des oiseaux ou bien il alterne piqués, chandelles et ressources à la
poursuite des insectes.
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1
- Plumage
: Dessus
gris ardoise. La poitrine et le ventre blancs sont rayés
de noir. Gorge et joues blanc pur, joues traversées d'une
"moustache" noire. Les cuisses et les plumes du dessous
de la queue sont rousses. Mâle et femelle se ressemblent
mais la femelle est plus grande.
2
-
Serres
: Jaunes,
puissantes, elles servent à capturer les proies en vol
et à les mainetenir fermement.
3
-
Oeufs : De 2 à 4 ; en
général3. Brunâtre tachetés. Couvés
durant 4 semaines au moins, presque entièrement par la
femelle..
4
-
Vol : Variable, tantôt
lent et planant, tantôt rapide et acrobatique. Longues
ailes en lames de faux ; queue assez courte et bout carré.
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Voix
: 
Il émet un kie kie kie perçant lancé à proximité de son nid. Ailleurs,
il est assez silencieux.
RÉPARTITION
GÉOGRAPHIQUE : 
Migration
: Le Faucon hobereau est un migrateur strict et tardif. Les oiseaux
rejoignent leurs quartiers d'été à partir de la mi-avril dans notre
région, exceptionnellement fin mars. La migration post-nuptiale débute
à la fin du mois d'août pour s'échelonner jusqu'à la fin du mois d'octobre.
Les oiseaux européens établissent leurs quartiers d'hiver dans la moitié
sud de l'Afrique.
Le
Faucon hobereau occupe la zone paléarctique, hormis l'extrême nord :
Islande, Écosse, Norvège. A l'échelle européenne, l'espèce est considérée
comme non menacée, avec une population estimée à plus de 20 000 couples.
RÉFÉRENCES
BIBLIOGRAPHIQUES :
Guide
des oiseaux de France et d'Europe : R.Peterson
Guide
des Oisillons et Poussins des oiseaux d'Europe : Delachaux
et Niestlé Ed. de Siegfried Hoeher
L'Univers
fascinant des animaux
Fiche 178, groupe 2
http://photos.oiseaux.net/index.html
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