Fou de bassan

Classe : Oiseaux
Ordre : Pélécaniformes
Famille : Sulidés

Nom Scientifique : Sula bassana
Nom commun : Fou de bassan

Longueur : 87 à 100 cm
Envergure : 165 à 180 cm
Poids : 2,4 à 3,5 kg
Age maximum : 16 à 20 ans

BIOLOGIE :

Régime alimentaire : Oiseaux de haute mer suivant les bancs de poissons qu'ils pêchent avec leur bec en plongée sous l'eau (25 m) après avoir replié leurs ailes en se laissant tomber de 30 m, (2 à 3 Kg de poisson par jour = poids de l'animal).


Reproduction : Nichent sur les falaises et des rochers inaccessibles où les combats inter et intra-spécifiques sont fréquents. Une parade nuptiale (toilette mutuelle) précède la constitution du couple formé pour la vie. Le nid, sur le sol, est composé de débris et d'algues.
Incubation de 42 à 45 jours.Une couvée par an (1 jeune).
Ne possédant pas de plaque incubatrice, ils recouvrent l'unique œuf de leurs pattes palmées.

Soins aux jeunes : Trois fois par jour, le jeune prend la nourriture dans le gosier de l'adulte. C'est la couleur noire de la gorge qui dirige le bec. Après quelques semaines, les parents régurgitent la nourriture à proximité du nid, où le petit s'en repaît de lui-même. Après 3 mois de soins, le jeune pèse 50% plus lourd que l'adulte et il est abandonné à lui-même. Jusqu'à ce qu'il puisse prendre son envol au-dessus de l'océan et trouver lui-même sa pitance.

Longévité : 16 ans en moyenne (30 ans).

MORPHOLOGIE :

Plumage : Les adultes sont blancs avec les pointes des ailes (rémiges) noires. Les juvéniles sont noirs, ponctués de blanc, leur plumage s'éclaircit avec l'âge jusqu'à la maturité sexuelle (4 ans).

 

Locomotion : Pattes palmées (4 doigts de couleur jaune chez le mâle et bleu chez la femelle), marche maladroite mais nage puissante.
Sur le doigt médian présence d'un ongle pectiné (bordure denticulée).
Vol plané soutenu grâce aux ailes étroites et pointues.

Caractéristiques : Cartilage scléral ossifié autour du nerf optique. Possède 2 fovéas. Sacs aériens très développés. Bec conique effilé, non crochu, de couleur gris bleu. Narines internes sous la voûte du palais. La base du bec et le tour de l'œil sont cernés de noir.
En période de reproduction le cou et la tête deviennent jaune.

1 - Plumage : Le fou n'acquiert son plumage blanc et la coloration de la tête qu'au bout de 4 ans. Il passe par des stades alliant le brun et le blanc.

2 - Jeune : Peut plonger et pêcher au bout de quelques mois.

3 - Nid : Il est situé au sommet de falaises plates ou sur des corniches.

4 - Oeuf : Chaque couple n'a qu'un seul oeuf. Couvé par les deux adultes, il éclôt après 44 jours.

5 - Piqué : Le fou repère ses proies jusqu'a 40 m au-dessus de l'eau. Ailes à moitié repliées et cou téndu, il pique à la verticale.

 

Voix :

MILIEU :

Oiseaux de haute mer suivant les bancs de poissons. Migrateur partiel, les adultes quittent l'aire de nidification [Côtes d'Islande, d'Écosse (Bass rock Island), d'Irlande et les Iles Feroë, Anglo-Normandes et bretonnes] pour aller au large et les jeunes migrent vers les côtes du Maroc et du Sénégal.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :

 

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

Vie Sauvage : Encyclopédie Larousse des Animaux N°64
Guide des oiseaux de France et d'Europe : R.Peterson
Guide des Oisillons et Poussins des oiseaux d'Europe : Delachaux et Niestlé Ed. de Siegfried Hoeher
L'Univers fascinant des animaux Fiche 96, groupe 2
http://photos.oiseaux.net/index.html