La Gerboise

Classe : Mammifères
Ordre : Rongeurs
Famille : Dipodidés

Nom scientifique : Jaculus jaculus
Nom commun : Gerboise

Poids : 50 - 70 g
Longueur totale : 12 - 40 cm
Membres postérieures : 2,5 - 8 cm

BIOLOGIE :

L'écureuil constitue un cas exceptionnel parmi les mammifères de nos régions en ce sens qu'il est totalement diurnes. Le jour, il passe la plupart du temps à se nourrir, à se toiletter, à faire des réserves, à pendre des bains de soleil, à construire des nids ou simplement à se déplacer de cime en cime. Il est perpétuellement sur le qui-vive.

Régime alimentaire : Les gerboises fouissent le sol ou le sable et se nourrissent de plantes, de graines et d'insectes. En période de sécheresse, elle peut se passer de toute boisson pendant plus de trois ans : son urine est d'ailleurs très concentrée. Sous des températures très élevées, la gerboise creuse un terrier pour s'y réfugier, puis le bouche pour conserver toute la fraîcheur à l'intérieur.
Elles n'ont pas besoin de boire, car elles tirent une quantité d'eau suffisante de leur nourriture.

Reproduction : Ce terrier, c’est le domaine de la femelle, elle en tapisse le fond de poils de dromadaire et y élève seule ses petits (deux à quatre), qui restent avec elle longtemps après la fin de l’allaitement. Certaines espèces s'accouplent plus de deux fois par an.

Longévité : 4 à 5 ans.

MORPHOLOGIE :

Gerboise, nom usuel de certains rongeurs sauteurs que l'on trouve principalement dans les régions arides d'Afrique et d'Asie centrale. Les gerboises ont de courtes pattes de devant et mesurent entre 4 et 26cm de long de la tête à la croupe. Avec leurs longues pattes de derrière, qui mesurent entre 2 et 10cm de long, elles peuvent effectuer des bonds allant jusqu'à 1m. Elles sont de couleur sable sur le dos et blanche sur le ventre, avec souvent le bout de la queue noire ; certaines espèces ont des oreilles grandes et larges.

Ses sens sont très aiguisés : ses moustaches aussi longues que son corps palpent constamment le sol, son ouïe est extrêmement fine grâce à la conformation particulière de son oreille interne, et sa vue est excellente. De plus, en s’appuyant sur sa queue longue et puissante, elle peut se tenir debout, ce qui accroît son champ de vision. La gerboise est extrêmement rapide : prenant appui sur ses pattes de derrière qui sont très longues, elle file à grands bonds comme un kangourou ; les « raquettes de poils » dont sont munis ses doigts l’empêchent de s’enfoncer dans le sable. Sa queue fait balancier et même gouvernail grâce à la touffe poilue « en drapeau » qui la surmonte.
La gerboise du désert est un rongeur aux longues pattes postérieures dotées de trois doigts lui permettant de faire des bonds de plus de 3 m. Ce petit mammifère à l'allure de kangourou, au pelage brun-roux, vit dans les déserts d'Asie et d'Afrique. La gerboise peut atteindre une vitesse de 24 km/h.

1 - Gerboise du désert, Jaculus jaculus : d'Afrique du Nord, Asie centrale, Iran, Afghanistan et Pakistan. 2 - Pattes postérieures : longues et puissantes. Servent à avancer en sautant et à rejeter le sable lorsqu'elles creusent. 3 - Gerboise à cinq doigts, Allactaga jaculus : de Chine occidentale et mongolie. 4 - Sens : Vue et odorat très développés; les grandes oreilles permettent de recevoir les sons les plus faibles. 5 - Queue : Longue et couverte de poils fins. L'extrémité évasée aide à maintenir l'équilibre et à changer de direction au milieu d'un bond. Elle peut aussi servir d'appui lorsqu'elle se tient sur les pattes postérieures.

Formule dentaire : I : 1/1; C : 0/0; PM : 2/1; M : 3/3 Total 22