Glis glis

BIOLOGIE :

Les loirs sont agiles et prudents, mais ils sont très vulnérables pendant l'hibernation : on estime que 4 loirs sur 5 sont tués par des prédateurs pendant leur sommeil hivernal.

Régime alimentaire : Le régime du loir est à base végétarienne. Ses aliments préférés sont les graines et les fruits secs: glands, faînes, châtaignes, noix et noisettes. D'autre fruits figurent au menu lorsque l'occasion se présente: pommes, prunes, mûres, myrtilles.. Il aime aussi les bourgeons et les fleurs, mange également des champignons et écorce volontiers les jeunes pousses. Il ne dédaigne pas les insectes, les crustacés (cloportes) ou certains mollusques et se repaît occasionnellement de petits vertébrés, notamment des jeunes oiseaux qu'il trouve au nid. En automne, les loirs engraissent énormément et stockent un peu de nourriture, constituant ainsi de bonnes réserves énergétiques pour affronter la longue période d'hibernation.

Reproduction :
Nid : construction ovoïde d'une bonne quinzaine de centimètres de diamètre faite de brindilles, mousses, feuilles, herbes sèches avec ouverture latérale. L'intérieur est tapissé de matériel doux: laine, poils, plumes, herbes. Le nid est souvent construit dans un creux d'arbre, une fissure de rocher, un vieux mur, un vieux nid de pie ou d'écureuil ou encore peut se trouver librement dans les branches, à moyenne hauteur. Un même nid peut abriter plusieurs individus. Les nichoirs à petits passereaux ne lui conviennent pas: le diamètre du trou de vol est insuffisant. Les nids d'hibernation sont établis dans le sol, à des profondeurs allant de 15 à 60 cm.
Mises bas : juin à septembre.
Gestation : 30 à 32 jours.
Nombre de jeunes : 1 à 11 par portée,le plus souvent 4 à 6; une portée annuelle.
Maturité sexuelle : au plus tôt vers 9 à 10 mois, c'est-à-dire au printemps qui suit l'année de leur naissance.
Hibernation : octobre à mars-avril

Longévité : 9 ans.

MORPHOLOGIE :

Comportement : Le loir est essentiellement nocturne et vient assez rarement sur le sol. Il vit en couples ou en petits groupes familiaux sédentaires sur un territoire d'environ 3 à 4 hectares, ce qui, pour un rongeur, est assez considérable. Les populations comprennent environ la moitié d'animaux de moins d'un an, 30 % d'individus ayant de 1 à 2 ans, 15 % de 2 à 3 ans et 5 % au delà.

1 - Alimentation : S'asseoit sur son arrière train en tenant sa nouurriture entre ses griffes, sa queue reposant sur le sol.

2 - Tête : Oreilles rondes et nues, museau rose, petits yeux vernés de noir.

3 - Pelage : Court, dense et soyeux, gris brunâtre avec la gorge et le ventre blanc.

4 - Pattes : Pourvues de fortes griffes et de coussinets rugueux qui assurent des prises solides .

5 - Queue : Presque aussi longue que le corps. très touffue, avec des poils légèrement aplatis à l'horizontale. Vulnérable souvent amputée.

Formule dentaire : I : 1/1; C : 0/0; PM : 1/1; M : 3/3 Total 20

Le loir est un animal jamais très abondant et, dans de grandes parties de son aire de répartition, il est extrêmement rare. Il vit principalement dans les forêts caducifoliées, spécialement les hêtraies et les chênaies mais habite aussi les parcs, les vergers, les formations buissonnantes et les lisières. Il adopte volontiers le couvert de cabanes forestières et peut rentrer dans les maisons..

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :
Le loir se trouve en Europe depuis la chaîne des Cantabriques jusqu'à la région de Kazan (Tatarie) et dans le Caucase. Il est présent dans le nord de la Turquie, en Corse, Sardaigne et Sicile mais est absent de la bordure atlantique de la France ainsi que des grandes plaines d'Allemagne du nord. On ne le trouve pas en Scandinavie et, dans les îles britanniques, seule une petite population introduite subsiste dans le sud-est de l'Angleterre. En altitude, il ne dépasse guère 1500 m dans les Alpes et 2000 m dans les Pyrénées.

L'Univers fascinant des animaux Fiche 186, groupe 1
Grand dictionnaire des animaux, Bordas ed,Vol 10, pp 1897-1898
Traité de Zoologie Tome XVII Fascicule II, pp 1407-1408