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BIOLOGIE
:
Régime
alimentaire :
Le martin-pêcheur se nourrit de petits poissons mais aussi d'insectes
(occasionnellement). Il chasse depuis un perchoir au-dessus de l'eau.
Comportement
:
C'est un petit bijou d'oiseau, timide et prudent dans son approche
des humains. Cet oiseau superbement coloré est une parfaite
machine à pêcher sous l'eau, plongeant avant de ressortir,
sa proie serrée dans son bec puissant. Il se perche ou plane
au-dessus de la surface de l'eau en guettant les poissons. Il plonge
ensuite pour capturer des poissons, des insectes, des larves et des
amphibiens.
Le
martin-pêcheur visite souvent les jardins et les mares à
la recherche de proies faciles, surtout les deux ou trois premières
heures qui suivent le lever du soleil. Pour l'apercevoir, cherchez
un éclair bleu et orange.
Habitat
Il niche dans les cavités des arbres, les murs et les nichoirs.
Dès le mois de janvier, le mâle recherche un abri pour
y loger sa future compagne. Ses couleurs vives lui permettent d'intimider
d'éventuels prétendants. Il vole très vite et en
ligne droite, le plus souvent au-dessus d'une étendue d'eau ou
de la végétation riveraine. Perché sur une branche
au bord de l'eau, il guette ses proies. Malgré son plumage coloré,
il est bien camouflé, car ses plumes bleues se confondent avec
l'eau. Il capture ses proies après un plongeon vertical. Il peut
parfois voler sur place. Il est farouche et assez remuant.
On peut
rencontrer le martin-pêcheur autour des étangs et des lacs
propres, des fleuves et des rivières à courant lent avec
une rive propice à la nidification. En hiver, on peut aussi le
rencontrer autour des estuaires et sur les côtes.
Reproduction:
Le nid est une cavité accessible par un tunnel d'un mètre
de long creusé directement au-dessus du niveau de l'eau. Le nid
est généralement creusé dans une berge sablonneuse
ou boueuse. Il est renouvelé chaque année, car il est
rapidement souillé par les déjections et les restes de
nourriture.
Période
de nidification : mars
à septembre
Nombre de couvaisons : 2
à 3 couvées par an
Nombre d'œufs : 6
ou 7 oeufs de forme arrondie
Incubation : 19-20 jours
Envol : à 5 semaines.
MORPHOLOGIE
:
Aspect
Le martin-pêcheur est à peine plus grand qu'un moineau.
La partie supérieure est fortement colorée de turquoise
et de bleu, les ailes sont plus foncées. Les joues et le dessous
sont roux-orange, la gorge est blanche. La femelle porte de l'orange
sur le bas de la cuisse. Lorsqu'il est aperçu en vol, le plumage
reflète des tons bleu et orange brillants qui captent la lumière.
C'est un oiseau timide, que l'on entend bien avant de le voir : son
appel est sonore, aigu et strident, portant très loin.
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Le
Martin pêcheur creuse d'ordinaire son nid au flanc d'une
berge abrupte, au-dessus de l'eau, à l'abri des prédateurs
comme la belette. Le tunnel d'accès débouche sur
une chambre de ponte. Les oeufs sont pondus à même
le sol et les deux adultes les couvent à tour de rôle
durant 3 semaines.
Les
jeunes sont nourris de petits poissons pendant 4 semaines. Ils
projettent leurs fientes si bien qu'elles finissent par s'écouler
à l'entrée.
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Voix
: 
Le cri du martin-pêcheur est un cri très strident tchiii
. Au printemps et en automne, il utilise un autre cri chri-ti-tit plus
agressif pour repousser les intrus.
RÉPARTITION
GÉOGRAPHIQUE : 
Il
niche dans toute la France et la Belgique en bordure des fleuves, rivières,
canaux, lacs, estuaires (plus spécialement en hiver), mais jamais
en grand nombre, étant donné la forte mortalité
hivernale.
RÉFÉRENCES
BIBLIOGRAPHIQUES :
Guide
des oiseaux de France et d'Europe : R.Peterson
Guide
des Oisillons et Poussins des oiseaux d'Europe : Delachaux
et Niestlé Ed. de Siegfried Hoeher
L'Univers
fascinant des animaux
Fiche 290, groupe 2
http://photos.oiseaux.net/index.html
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