Panthera tigris

Régime alimentaire : Solitaire, il chasse le plus souvent seul. Ce grand carnivore chasse habituellement la nuit. Ses besoins étant énormes, de 7 à 9 kg de viande par jour, il n'hésite pas à s'attaquer à de gros animaux (cerfs, élans, sangliers, tapirs, buffles, et même jeunes rhinocéros ou éléphanteaux). Affamé par plusieurs jours de jeûne, il ne dédaigne pas les petites proies (chevreuils, gazelles, lièvres et porcs-épics, tortues d'eau, mais aussi renards ou blaireaux).
Ses fortes pattes et ses énormes griffes recourbées en font un engin de mort redoutable. Il terrasse ses proies facilement et se sert de ses fortes canines pour étouffer ses victimes.

Reproduction : Les femelles en période d’ovulation, gémissent et rugissent, afin d’attirer l’attention du mâle. Apres une courte période de rejet durant plusieurs jours , la tigresse devient réceptive et s’accouple de nombreuses fois sur une période de quelques jours.
Après l’accouplement, les petits se développent 15 semaines dans le ventre de leur mère. La portée comprend 3 à 5 petits d’un kilo, sourds et aveugles à la naissance. Elle les allaite pendant 6 mois environs. Puis à l’âge de 18 mois, ils commencent à se nourrir seul. Les ferres et soeurs restent parfois ensemble quelques temps avant de se séparer définitivement. Leur mère est alors en chaleur et donne naissance à d’autres petits .

Longévité : 15 ans.

MORPHOLOGIE :

Son corps élancé lui permet d'évoluer avec aisance dans les fourrés épais. Son pelage est marqué de taches ou de rayures qui lui servent de camouflage pour mieux surprendre sa proie.
La morphologie du tigre est impressionnante de part ses griffes qui lui permettent de saisir ses proies et de part ses longues pattes arrières qui lui servent à sauter en puissance. Sa morsure est fatale. Il chasse de préférence dans les régions denses et seul.
Le tigre a les pattes postérieures qui sont plus longues que les antérieures, ce qui facilite le saut. Les hanches et les épaules sont puissamments musclées ; les pattes antérieures sont équipées de longues griffes rétractiles aiguisées et le crâne est raccourci, augmentant la pression d’écrasement des mâchoires.

Comportement : Les tigres emploient aussi de nombreuses méthodes pour marquer leur territoire. Ils marquent les arbres, les buissons et rochers avec de l’urine mélangée a des sécrétions provenant de leurs glandes anales. Les jets d’urines à l’odeur musquée et âcre , marquent les limites du territoire.
Ses seules exigences écologiques sont l'eau (c'est un excellent nageur), la présence de couverts, où il vit à l'abri du soleil dans des tanières tapissées de feuilles et d'herbes sèches, et, bien sûr, des proies en suffisance.

1 - Pelage : Outre le pelage d'hiver rayé et jaunâtre, le tigre porte une fourrure blanche sur le ventre, les pattes postérieure et même la queue.

2 - Corps : Grand, très musclé et très puissant.

3 - Ouïe : Les oreilles dressées canalisent les sons vers l'oreille interne.

4 - Vue : Excellente vision binoculaire et perception des couleurs. La nuit, le tigre,voit 5 fois mieux que l'homme.

5 - Griffes rétractées : Les griffes sont protégées lorsque le tigre dort ou marche.

6 - Griffes sorties : Les longues griffes acérées sortent lorsque l'animal chasse.

Voix : Les tigres produisent un grand nombre de vocalisations incluant « rugissement », « soufflement » , « fèlement » et « gémissement », signifiant quelque chose.

Formule dentaire : I : 3/3; C : 1/1; PM : 2/4; M : 1/2 Total 34

MILIEU :

Animal exclusivement asiatique, le tigre habite les jungles et les marécages de joncs.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :

Exclusivement asiatique, il vit, au nord, du Caucase à la région caspienne, dans le nord de l'Iran et de l'Afghanistan, en Asie centrale, autour de la mer d'Aral jusqu'aux lacs Baïkal et Balkhach, et de là jusqu'au fleuve Amour. Au sud de cette limite septentrionale, on le trouve en Mongolie, au Tibet, en Chine et dans la péninsule indienne et, enfin, en Indo-Malaisie et dans les îles de la Sonde.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

L'Univers fascinant des animaux Fiche 152, groupe 1
Grand dictionnaire des animaux, Bordas ed,Vol 24, pp 4680-4682