Tortue géante

Identification :

Statut du spécimen :

Classe : Reptiles
Ordre : Chéloniens
Famille : Testudinidés

Nom scientifique : Chelonoidis nigra
Nom commun : Tortue géante

Poids : Jusqu'à 280 Kg
Longueur : jusqu'à 1,35 m

BIOLOGIE :

Leurs dimensions colossales et leur aspect antédiluvien nous montrent bien que les tortues géantes insulaires sont rescapées de temps révolus. Isolées sur leurs îles de temps millénaires, elles y ont évolué en s'adaptant idéalement aux conditions offertes.

Régime alimentaire : Les tortues sont les seuls grands herbivores de leurs îles. Elles dévorent une quantité considérable de plantes. Préférant les poussent tendres quand la végétation est abondante, elles doivent souvent se contenter de feuilles coriaces et sèches, et même effectuer des migrations risquées, en plein soleil, pour changer de pâture.
Sur plusieurs îles des Galápagos, certaines subsistent de lichens, des feuilles acides du goyavier ou de raquettes hérissées d'épines.

 

Reproduction : Le mâle intéressé par une compagne commence par secouer la tête en mouvements saccadés ; il tente ensuite de s'accoupler et s'agrippe maladroitement à l'arrière de la carapace de l'élue, en poussant de puissants meuglements. La profonde concavité de son plastron, s'adaptant à la convexité de la dossière de celle-ci, lui facilite la tâche.
De 6 à 20 oeufs blancs, sphériques, sont entérrés dans un sol meuble et laissés aux bons soins du soleil.
Les nouveau-nés, uniformément sombres, sont longs de 5 à 6 centimètres. Leur carapace souple les rend particulièrement vulnérables, et les dangers sont nombreux; outre les prédateurs introduits, les frégates et les crabes détruisent beaucoup de petites tortues.

 

Longévité : 100 ans à 150 ans.

MORPHOLOGIE :

La seconde plus grande tortue terrestre du monde. La carapace peut être de forme très différente selon la sous-espèce: parfois en dôme classique, perfois en forme de selle de cheval. On la distingue de Dipsochelys elephantina par son absence d'écaille nuchale.

Les yeux , les narines et les oreilles du crocodile du Nil sont situés vers le sommet du crâne, lui permettant de voir, de sentir, de respirer et d'entendre quand il est presque entièrement submergé.

1 - Les yeux : L'oeil possède une troisième paupière qui le protège sous l'eau.

2 - Le museau : Il est garni de dents coniques.

3 - Les narines : Des muscles permettent de clore les narines durant l'immersion.


MILIEU :

Zones caillouteuses.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :
L'archipel des Galapagos, dans l'océan Pacifique, à 1000 km des côtes de l'Equateur .


RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

L'Univers fascinant des animaux Fiche 21, groupe 3
Grand dictionnaire des animaux, Bordas ed, Vol , pp -