Triton crêté

Identification :

Statut du spécimen :

Classe : Amphibiens
Ordre : Urodèles
Famille : Salamandridés

Nom scientifique : Triturus cristatus
Nom commun : Triton crêté
Longueur : Femelle 16 à 18 cm
dont 7 cm pour la queue - Mâle plus petit

BIOLOGIE :

Le triton crêté est un des deux plus grands tritons européens. Ce cousin éloigné des grenouilles et des crapauds, semblable au lézard, retourne à l'eau pour perpétuer son espèce. Le triton crêté appartient à une classe ancienne de vertébrés, celle des amphibiens. Descendants des premiers tétrapodes, les tritons ont encore besoin d'humidité et ne s'éloignent guère de l'eau. Le triton crêté doit son nom à la crête dorsale que le mâle déploie lors des préludes nuptiaux .

Régime alimentaire : Le triton crêté peut agile, se nourrit d'à peu près tout ce qu'il peut capturer et avaler. A terre, ses proies comprennent des vers, des insectes, des mollusques ; dans l'eau, il mange également des crustacés, le frai des grenouilles et des têtards. Au sol, il repère ses victimes à la vue, détectant un mouvement même infime. Dans l'eau, l'odorat est également, mis à contribution, ainsi qu'un système sensoriel complexe, comprenant sur la tête et les flancs des cellules sensibles à la pression, qui détectent les vibrations. Tout en avançant, le triton flaire avec application, avant de lancer sa langue visqueuse pour saisir sa proie. Les dents du triton, pointes minuscules, ne lui servent pas à mastiquer : leur rôle consiste simplement à maintenir la proie saisie .

 

Reproduction : Les tritons reviennent régulièrement au même étang pour s'y reproduire. Le mâle est prêt au début du printemps, lorsque se développe la haute crête dorsale caractéristique de l'espèce. Cette crête joue un rôle important lors des parades nuptiales. L'accouplement des tritons est singulier. Le mâle n'introduit pas directement ses spermatozoïdes dans les voies génitales de la femelle, mais les dépose sur le fond de la mare, agglutinés en un amas nommé spermatophore. La femelle vient s'en saisir, et le spermatophore adhère alors aux lèvres de son orifice cloacal. Les spermatozoïdes gagnent ensuite une spermathèque interne. Les ovules sont fécondés, et la femelle enveloppe un à un les œufs dans les feuilles des plantes aquatiques. Les larves éclosent au bout de 3 semaines ; translucides, elles sont munies d'importantes branchies plumeuses qui absorbent l'oxygène dissous. Elles se nourrissent d'animalcules ; si leur croissance est lente, la plupart d'entre elles auront néanmoins acquis une morphologie d'adulte à la fin de l'été.

 

 

Longévité : 10 ans en moyenne.

MORPHOLOGIE :

On peut considérer que le triton crêté ressemble à une grenouille allongée munie d'une queue. De même que la grenouille, c'est un amphibien, ce qui signifie que les animaux de cette classe mènent une existence tantôt terrestre tantôt aquatique. La peau doit demeurer humide. Tant que sa température est élevée, le triton demeure actif ; durant l'été, l'eau lui communique la chaleur. Quand la température baisse, l'activité comme le métabolisme décroissent, le triton économisant son énergie ; il hiberne durant la saison .

1 - Oeufs : 200 à 300 sont fécondés par les spermatozoïdes du spermatophore.

2 - "Nid" : Chaque oeuf est développé par la femelle dans unefeuille de plante.

3 - Larve jeune : Elle est d'abord apode, puis les branchies externes régressent progressivement.

4 - Larve : Les 4 membres sont apparus, les branchies sont réduites.

5 - Larve âgée : Membres et queue sont bien développés, les branchies externe ont disparu.

6 - Mâle : Lors de la reproduction, il se reconnaît à sa livrée vive et à sa crête développée.

7 - Femelle : Plus grande que le mâle, elle ne possède pas de crête.


MILIEU :

Sur terre, le triton demeure caché le jour durant ; il sort la nuit chasser dans l'herbe humide. Du printemps, à l'automne, il gagne l'eau, pour s'y reproduire.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE :
Ce triton s'étend à travers l'Europe centrale et septentrionale, de la France, des îles Britaniques et de la Scandinavie à l'Oural, du niveau de la mer à 2000 mètres d'altitude.


RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :

L'Univers fascinant des animaux Fiche 17, groupe 3
Grand dictionnaire des animaux, Bordas ed, Vol , pp -