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Ordre
des Passériformes
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Il est
important de pouvoir distinguer les familles dans un ordre qui comprend
tant d'espèces souvent très semblables. On retiendra à
cet effet la forme du bec, la couleur du plumage et le comportement.
La forme du bec indique le type de nourriture: généralement,
les insectivores ont un bec mince et plutôt faible, tandis que
les granivores sont dotés d'un bec conique et puissant. Pour
l'identification, on notera également le chant et les cris. Cet ordre comprend les familles suivantes : Les
Alaudidés : alouettes
Les alouettes sont des oiseaux, de taille moyenne ou petite, au plumage essentiellement brun. Les deux sexes sont de la même couleur. L'identification des différentes espèces est parfois difficile. Le chant permet de les différencier. Elles nichent à terre. Les jeunes ressemblent aux adultes et ils quittent souvent le nid avant de pouvoir voler correctement. Les alouettes ressemblent aux pipits, mais sont plus trapues, avec des ailes plus larges et une queue plus courte. Elles ont un bec assez pointu (granivores et insectivores). Elles marchent à terre ordinairement en paysages ouverts, souvent sans arbres et forme des troupes éparses en dehors de la saison des nids. La majorité chante en volant, parfois à grande hauteur. Les alouettes ne migrent pas à très grande distance mais l'Alouette des champs et l'Alouette hausse-col quittent le nord et l'est de l'Europe en automne. Ponte:
3-5 œufs.
Les hirondelles sont des petits oiseaux au corps svelte et aux longues ailes pointues. Toutes possèdent une queue plus ou moins fourchue. Chez les hirondelles de cheminée et rousseline, la queue est très fourchue ; elle l'est moins chez l'hirondelle de fenêtre, encore moins chez l'hirondelle de rivage. Celle de l'hirondelle de rochers est carrée. Passent beaucoup de temps à chasser les insectes, les saisissant en vol. Leur vol est rapide et élégant, mais les battements d'ailes sont moins rigides que chez les martinets. Elles se perchent souvent sur les fils téléphoniques, rarement sur le sol. Elles s'observent fréquemment en grandes troupes hétérogènes. En dehors de la saison des nids, se rassemblent souvent en grand nombre dans les roselières. La plupart nichent en colonies sur les constructions en bâtissant un nid caractéristique. Mise à part l'Hirondelle de rochers, les autres espèces européennes migrent en Afrique tropicale. Ponte:
4-7 œufs blancs ou mouchetés.
De la taille des moineaux, ces oiseaux ont un bec plus mince, une queue sombre, des rectrices externes blanches. Les pipits et les bergeronnettes se comportent à terre comme les alouettes. Ils sont plus petits et moins robustes. Les pipits ont un plumage brunâtre, strié et leurs rectrices latérales sont souvent blanches ; les jeunes quittent le nid avant de voler. Les bergeronnettes ont des couleurs plus contrastées et plus vives. Plus grandes que les pipits, elles ont aussi une queue plus longue, qu'elles agitent. La coloration de la face supérieure distingue les deux espèces qui ont le dessous jaune. Les pipits ont une queue plus longue que celle des alouettes. S'observent ordinairement en paysage découvert, parfois en troupes éparses. Les pipits et les bergeronnettes cherchent leur nourriture au sol. Ces oiseaux aux pattes assez longues passent beaucoup de temps à marcher et trotter sans se presser, en hochant la queue; ils ne sautillent pas. La voix est un important facteur d'identification. Les bergeronnettes ont une queue encore plus longue. Certains Motacillidés migrent à longue distance. Ponte
: 4-7 œufs, déposés dans un nid au sol
ou sur un talus.
Oiseaux de taille moyenne, les pies-grièches ont un puissant robuste bec crochu comme celui des petits rapaces diurnes. Les pies-grièches ont une longue queue et un plumage voyant (sauf les jeunes et les femelles des pies-grièches écorcheur et à tête rousse). Elles se perchent le corps dressé au sommet des arbres ou sur les fils téléphoniques en terrain découvert. Elles chassent des gros insectes, petits lézards, micromammifères, des petits oiseaux, des grenouilles et stockent certaines proies sur des arbres épineux ou des fils barbelés où elles les empalent. Ce comportement n'existe pas chez tous les individus. Elles s'observent en paysage semi-découvert et buissonneux et nichent dans les buissons. Leur vol, ondulé et bas est parfois un vol sur place comme celui du faucon crécerelle. L'identification des adultes est aisée sauf pour les deux espèces grises où l'on fera attention à la couleur du front et de la poitrine. On distinguera les jeunes Pies-grièches écorcheur et à tête rousse à la présence (ou l'absence) d'une barre alaire claire. Ponte:
4-6 œufs déposés dans un nid volumineux, camouflé
dans les arbres ou les arbustes épineux.
Oiseaux de la taille d'une grive ou d'un merle, le mâle est aisément reconnaissable à sa coloration noir et jaune. Arboricoles, ils fréquentent les bois et les parcs et nichent au sommet des arbres. ils se nourrissent d'insectes et de fruits. Malgré son brillant plumage, il est difficile à voir mais son chant et ses cris le trahissent. Vol légèrement ondule. Une seule espèce, migratrice, vit en Europe. Ponte
: 3-5 œufs, déposés dans un nid en forme
de panier suspendu à une branche haute.
Les étourneaux sont des oiseaux sociables de taille moyenne, à courte queue et au plumage généralement noir. Le mâle et la femelle sont semblables. L'étourneau sansonnet diffère du merle noir par sa coloration (présence de taches, reflets), sa silhouette en vol, sa façon de se déplacer à terre et son grégarisme (rassemblements parfois gigantesques le soir en hiver). Les jeunes des deux étourneaux ne peuvent être distingués. Trois espèces seulement vivent en Europe. Ils se rencontrent dans les paysages boisés semi-ouverts et dans les champs, les prairies. L'étourneau sansonnet migre en grand nombre à travers l'Europe tandis que le Martin roselin se montre parfois (sujets isolés) en Europe occidentale. Bruyants, ces oiseaux nichent généralement dans des trous. Ponte : 4-6 œufs.
Famille
des Bombycillidés Un seul membre de cette famille vit en Europe. Les jaseurs sont des oiseaux sociaux de taille moyenne, au plumage brunâtre, pourvus d'une huppe, se nourrissent de baies. Ils vivent dans les forêts et les parcs et nichent dans les arbres. Le jaseur boréal ne peut être confondu malgré son allure en vol, voisine de celle de l'Etourneau et son grégarisme. Coloration unique. Il dépend de la production de fruits dans les forêts nordiques ; quand la fructification est faible, les Jaseurs émigrent vers le sud et l'ouest en grandes troupes (invasions) et viennent en des régions où on ne les voit pas normalement. Peu craintifs, ils fréquentent alors les jardins, parcs, et y mangent des baies. Ponte
: 3-5 œufs.
Cette famille largement répandue, comprend certains des plus grands passereaux. Souvent bruyants, très visibles. Ailes arrondies, pattes robustes, bec puissant. Régime omnivore sauf exceptions ; certains sont très prédateurs, d'autres plutôt granivores. Mâle et femelle sont semblables. Beaucoup sont noirs. Les espèces européennes sont sédentaires pour la plupart. Oiseaux sociables, ils fréquentent la plupart des habitats. Chant pauvre, voix rauque. Le geai, le casse-noix et la pie sont aisément reconnaissables. L'identification des espèces noires est plus difficile. Détails importants : couleur du bec (Crave, Chocard), base du bec nue (Freux), plumage partiellement gris (Choucas, Corneille mantelée), forme de la queue, cris. Ponte
: 3-7 œufs, ordinairement vert-bleu et mouchetés.
Les cincles sont des oiseaux de taille moyenne et rondelets, au plumage brun et blanc, que l'on trouve le long des rivières au cours rapide et qui nichent au bord de l'eau. Ce sont les seuls passereaux franchement aquatiques puisqu'ils plongent régulièrement dans l'eau pour trouver leur nourriture. Ils peuvent marcher sur le fond des cours d'eau. Avec leurs pattes robustes, leur plumage gras, leur queue brève sont bien adaptés à la vie aquatique. Ventre roux chez les oiseaux d'Europe centrale et de Grande-Bretagne, brun foncé chez les autres. Mâle et femelle sont semblables Vie solitaire. Vol bas, direct, rapide. Posé, fait souvent des révérences. Ponte
: 4-6 œufs, déposés dans un grand nid de
mousse, sphérique, pourvu d'une entrée latérale.
Les troglodytes sont de petits oiseaux remuants, au plumage brunâtre et pourvus d'une queue étroite, finement barrée, qu'ils redressent souvent. Le mâle et la femelle semblables. Tous ces oiseaux sauf une espèce vivent dans le Nouveau Monde. Les troglodytes vivent parmi les bosquets et les arbustes, dans lesquels ils construisent plusieurs nids. Le mâle incite alors d'éventuelles partenaires à les examiner ; quand une femelle accepte, elle complète le nid et y pond. Dès le début de l'incubation, le mâle se remet à chanter, essayant d'attirer une seconde femelle près d'un autre nid. Ponte
: 5-7 œufs, nid sphérique à entrée
latérale
Les accenteurs sont des petits oiseaux solitaires au comportement discret qui ont un plumage gris et brun ; ils sont semblables à des moineaux, mais avec un bec mince. Le mâle et la femelle sont semblables. ils se rencontrent dans les paysages montagneux et boisés. Les deux espèces européennes fréquentent des habitats différents. On les reconnaîtra à leur bec pointu et fin et à leur coloration assez terne. Les accenteurs se déplacent à faible hauteur ou sur le sol pour chercher leur nourriture. Deux à quatre sujets peuvent cohabiter dans un seul territoire. Sédentaires sauf dans les régions les plus septentrionales et en montagne. Ils nichent dans les buissons bas et à terre. Ponte : 4-6 œufs vert-bleu
Grande
famille de passereaux essentiellement insectivores dont quelques espèces
vivent en Europe.
Les mésanges sont des petits oiseaux actifs au bec court et à la face caractéristique. Ce sont des oiseaux agiles, arboricoles, insectivores et granivores. Couleurs généralement très frappantes; certaines ont cependant de modestes couleurs, avec calotte et bavette sombres. Le mâle et la femelle sont semblables; les jeunes ressemblent aux adultes. Leur bec court mais robuste est employé pour ouvrir les graines en les frappant. 2 espèces, la Mésange à longue queue (famille des Aegilhalidæ) et la Mésange rémiz (famille des Remizidæ) ne sont pas de véritables mésanges malgré leur nom et ont une coloration particulière. Elles se rencontrent généralement dans les forêts et nichent dans des trous d'arbre, mais utilisent souvent les nichoirs dans les jardins. En dehors de la saison des nids, se rencontrent souvent en petites troupes mixtes, parfois mêlées de pics épeichettes, de sittelles et de roitelets. Ponte
: 5-16 œufs blancs tachetés de roux.
La Mésange à longue queue n'est pas une véritable mésange malgré son nom . Espèce d'affinité douteuse: certains la placent dans une famille à part, celle des aegithalidés, d'autres la considèrent comme un timaliiné, comme la Mésange à moustaches.
La Mésange rémiz n'est pas une véritable mésange malgré son nom. Les mésanges rémiz sont de petits oiseaux qui bâtissent des nids suspendus. Elles sont semblables aux mésanges, mais sont pourvues d'un bec plus long et plus pointu. Le mâle et la femelle sont semblables. Le nid en dôme délicatement tressé, avec un couloir d'accès au sommet, est habituellement accroché à une branche au-dessus de l'eau. Ponte:
6-8 œufs blancs.
Les grimpereaux sont des petits oiseaux au plumage brun pourvus d'un long bec légèrement incurvé. Très actifs. ils escaladent les troncs d'arbres de bas en haut à la recherche d'insectes; une fois terminée l'exploration d'un arbre, ils s'élancent au pied du suivant pour recommencer. Ils vivent en forêt et nichent dans les crevasses de l'écorce et dans les fissures des arbres. Petits oiseaux à queue et à pattes courtes, ils ont le dos brun et un long bec incurvé. Toutes les espèces européennes sont sédentaires. Ponte
: 5-7 œufs blancs tachetés de roux.
Cette famille comprend surtout des espèces tropicales (les tisserins). Les moineaux ont un bec épais semblable à celui de certains fringilles ; une queue courte et non fourchue (à l'inverse de celle de nombreux fringilles) des pattes plutôt courtes et ils sont plus trapus que la plupart des autres passereaux. Le mâle et la femelle sont semblables chez certaines espèces. Ce sont des petits granivores au plumage brun, gris et noir, communs dans les villes et les campagnes. Ces oiseaux grégaires nichent en petites colonies dans les cavités ou construisent un nid en forme de dôme dans les arbres et les buissons, fait avec des herbes sèches. Ils cherchent leur nourriture au sol. Leurs cris sont des pépiements peu mélodieux. Ponte
: 4-6 œufs bleuâtres et tachetés ou blancs.
Les pinsons et espèces voisines, ou fringilles ont un bec de granivores., car ils sont essentiellement granivores. Ce bec conique, parfois très puissant, est pourvu intérieurement de sillons qui facilitent l'ouverture des graines. La plupart des Fringilles ont une coloration caractéristique très voyante. Mâles et femelles ont des plumages différents, car le plumage vif est ordinairement plus coloré chez le mâle que chez la femelle. En dehors de la saison des nids, la plupart s'observent en troupes. La plupart fréquentent les forêts et les parcs. Ils nichent dans les arbres, les broussailles ou au sol. De nombreux fringilles nourrissent leurs petits avec des insectes. Ponte : 3-6 œufs.
Ponte : 4 œufs tachetés. Détails
importants : coloration de la tête, dimensions du bec,
présence éventuelle de marques alaires, de blanc sur
le croupion ou la queue. En vol, les cris facilitent l'identification
car la silhouette est analogue chez maintes espèces. Chez les
linottes et les sizerins : situation des marques rouges, coloration
de la gorge et du bec.
Les bruants font partie d'une grande famille d'oiseaux essentiellement granivores. Ce sont des oiseaux de de la taille des moineaux, à plumage brun, jaune et noir, sont pourvus d'un court bec puissant et conique. Ils ressemblent un peu aux fringilles mais ils ont une queue plus longue. Ils cherchent surtout leur nourriture, principalement des graines, au sol. La plupart fréquentent les paysages découverts et semi-découverts dans les paysages dégagés garnis de buissons et sont sédentaires mais quelques-uns migrent à grande distance. Au printemps les mâles sont reconnaissables à leur coloration. Les mâles ont ordinairement un plumage plus coloré et plus vif que les femelles. Les jeunes ressemblent à celles-ci. L'identification des femelles, des jeunes et des mâles en plumage hivernal souvent très difficile sinon impossible. Chez certaines espèces, mâle et femelle sont semblables. Chant bref et caractéristique. Oiseaux relativement sociaux, ils s'observent parfois en troupes en dehors de la saison des nids, Nichent à terre ou dans les broussailles. Comme les fringilles, ils nourrissent leurs petits avec des insectes. Ponte
: 3-6 œufs tachetés et colorés de dessins
vermiculés.
Famille
des Sylviidés Vaste famille de petits passereaux essentiellement insectivores, caractérisés par un un bec mince, droit et pointu, les fauvettes sont des petits ou très petits oiseaux chanteurs de structure délicate et très actifs. Passereaux, au plumage généralement terne, chez la plupart des espèces, mâle et femelle diffèrent peu par le plumage (sauf chez certaines fauvettes du genre Sylvia), et beaucoup d'espèces se ressemblent. Cela rend l'identification difficile. Sur le terrain, ils se distinguent à leur chant, souvent très différent, même chez des espèces étroitement apparentées. Généralement solitaires, dans des biotopes à végétation dense, ils nichent près du sol dans la végétation touffue ou dans les buissons. La plupart des espèces sont migratrices et quittent l'Europe en automne, mais quelques-unes sont sédentaires surtout dans la région méditerranéenne. Ces oiseaux migrent surtout de nuit. Les fauvettes peuvent être regroupées par genres, les espèces d'un même genre ayant ordinairement des mœurs semblables, le même habitat, ainsi qu'un plumage et une structure similaires :
Les traquets, les grives et les merles sont des oiseaux de taille moyenne ou petite au plumage varié mais toujours plus ou moins tacheté chez les jeunes. En été, ces oiseaux mangent surtout des insectes capturés en sautillant, en courant ou en plongeant du haut d'un perchoir. En automne et en hiver, ils y ajoutent des baies. Les jeunes et certains adultes possèdent un plumage tacheté. Certains adultes ont des couleurs vives. Nichent à terre, dans les buissons et les arbres. Beaucoup utilisent des cavités, Bons chanteurs. 35 espèces.
Les vraies grives et les merles (genre Turdus) sont bien plus grands que les traquets. À la belle saison ils ont un régime mixte comprenant des insectes et des proies plus grosses (vers de terre, escargots) ; en automne et en hiver ils consomment beaucoup de baies. Les merles et les grives ont à peu près la même taille mais leur coloration diffère. L'identification des femelles est difficile chez les merles. Grives et merles forment un groupe homogène au sein de la sous-famille des turdinés. Ce groupe comprend trois genres: Zoothera, avec une seule espèce européenne, la grive dorée; Catharus, groupant trois hôtes accidentels d'Amérique du Nord, les grives à dos olive, solitaire et à joues grises; et le plus grand, Turdus, comprenant tous nos grives et merles. La plupart des jeunes sont tachetés, beaucoup d'adultes aussi. Ils s'observent fréquemment debout ou courant à terre. La plupart migrent la nuit. En dehors de la saison des nids, forment souvent des troupes éparses. Ils construisent un nid ouvert en coupe dans les arbres ou les buissons. Leur chant est doux et mélodieux. Ponte : 3-6 œufs.
Il s'agit d'oiseaux grimpeurs à grande tête; queue et pattes courtes. Leur bec long et droit leur permet de chercher les insectes dans l'écorce des arbres. Véritables acrobates, ils évoluent le long des troncs d'arbres dans tous les sens, descendant même la tête la première (ce que ne peuvent faire les pics). En dehors de la saison des nids, s'associent parfois aux troupes de mésanges. Vol onduleux. Le mâle et la femelle sont semblables. Nichent dans des cavités. Ponte
: 5-7 œufs blancs tachetés de roux.
Son long bec incurvé et son agilité à escalader les falaises à la façon des grimpereaux l'apparentent cependant plus étroitement aux sittelles. Construit un gros nid dans une crevasse rocheuse. Ponte : 4-5 œufs blancs à taches rousses.
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Genre
Cettia (une espèce).